Então, a primeira e única regra essencial para o escritor criativo é a seguinte: embora existam fórmulas para a ficção medíocre e de fácil publicação – ficção imitativa – não existem para a verdadeira ficção, da mesma forma que não há regras para as artes visuais ou para a composição musical de qualidade. O que existe são técnicas – centenas delas – as quais, como truques de carpinteiro, podem ser ensinadas e aprendidas. (p. 21)
A grande ficção nos faz rir e chorar da mesma forma que a vida, e nos dá pelo menos a ilusão de que estamos fazendo as mesmas coisas que fazemos quando rimos com as anedotas contadas por um tio ou chorando nos enterros. (p. 60)
John Champlin Gardner Jr. foi um romancista americano, ensaísta, crítico literário e professor universitário. Ele é mais conhecido por seu romance de 1971, Grendel, uma releitura do mito de Beowulf do ponto de vista do monstro.